Like an unplugged toaster

"The individual body, so familiar to us on our planet, dit not have to exist. The only kind of entity that has to exist in order for life to arise, anywhere in the universe, is the immortal replicator." (Dawkins 2006, The Selfish Gene, p. 266)

"Despite the term selfish genes, genes do not have selves: true selves are cells; without proteins and metabolic networks of recursive amino acids and intermediary molecules genes are impotent, no more "selfish" than an unplugged toaster." (Schneider & Sagan 2005, Into the Cool, p. 111)

Het christendom tapt een gradiënt af

(zie ook: Filosofie als verbranding)

"The idea that nature abhors a gradient, one of the key ideas of this book, is very simple: A gradient is simply a difference (for example, in temperature, pressure, or chemical concentration) across a distance. Nature's abhorrence of gradients means that they will tend spontaneously to be eliminated-most spectacularly by complex, growing systems. The simple concept of collapsing gradients encapsulates the difficult science of thermodynamics, demystifies entropy (as important to the universe as gravity), and illuminates how all complex structures and processes, including those of life, come naturally into being." (Schneider & Sagan 2005, Into the cool, p. 6)

"Pas in de sofistiek en bij Plato wordt de schijn tot louter schijn verklaard en daardoor verlaagd. In dezelfde beweging wordt het zijn als ιδέα tot een bovenzinnelijk oord verhoogd. De kloof, χωρισμóς, wordt opengereten tussen het slechts schijnbaar zijnde hieronder en het werkelijke zijn ergens daarboven; die kloof, waarin zich vervolgens de leer van het christendom vestigt, door tegelijkertijd het ondermaanse tot het geschapene en het bovenmaanse tot de Schepper om te duiden, en zich met deze aldus omgesmede wapens tegen de oudheid [als zijnde het heidendom] keert en haar onkenbaar verdraait. Nietzsche zegt daarom terecht dat het christendom platonisme is voor het volk." (Heidegger 1997, Inleiding in de metafysica, p.131 [80])

Uitstel van executie

"Why life? Does life, scientifically viewed, have an overall function? Our answer is yes. A barometric pressure gradient in the atmosphere, the difference between high- and low-pressure masses, leads to a tornado, a complex cycling system. The tornado's function, its purpose, is to eliminate the gradient. Life has a similar natural purpose. Only instead of quickly destroying a pressure gradient and then disappearing, it tends to reduce, over billions of years, the huge solar gradient between hot sun and cold space, growing in complexity as it does so. The growth of complex, intelligent life can be directly traced to the effectiveness of life as a cycling material system adept at reducing gradients. The original and basic function of life, as of the other complex systems that we examine in this book, is to reduce an ambient gradient." (Schneider & Sagan 2005, Into the Cool, p. 8)